Miles de peregrinos participan en la cesión de la Virgen de las Nieves
La peculiaridad de las fiestas patronales de Aspe -sólo se celebran los años pares- hace que cada dos años, los días tres de agosto amanezcan con una emoción contenida. La llegada de la Virgen de las Nieves, patrona de la localidad y del vecino municipio de Hondón de las Nieves, provocó escenas de auténtica devoción en una romería que cada dos años atrae a miles de aspenses para acompañar la imagen de la patrona, que permanecerá en la basílica de Nuestra Señora del Socorro durante veinte días.
Como es habitual, la cesión de la imagen por parte de las autoridades de Hondón de las Nieves volvió a congregar a una multitud de fieles. El acto se llevó a cabo en el paraje de El Collao, donde lindan los dos municipios. A las seis de la tarde, una vez llegada la talla de la Virgen de las Nieves, se procedió a la firma del Concordato por el cual, Hondón de las Nieves cede a la patrona durante los veinte días de fiestas patronales. Una hora antes, la imagen de la virgen abandonaba Hondón acompañada ya de centenares de vecino y devotos. Un sol implacable y unas muy altas temperaturas no impidieron que una multitud fervorosa presenciase el acto de la firma con una emoción contenida. Allí, una conmovida alcaldesa de Aspe, Nieves Martínez, firmaba por primera vez la concesión de la imagen para Aspe junto al alcalde de Hondón de las Nieves, Victoriano Sánchez Botella. Tras la firma, las campanas y la suelta de palomas fueron el preludio del nuevo traslado de la virgen hacia Aspe.
La peregrinación desde El Collao hasta el pueblo contempló únicamente una parada más, la que la imagen hace en la casa conocida como La Columna, para seguir cumpliendo con el horario previsto. A las diez de la noche, la imagen fue recibida por las autoridades municipales y eclesiásticas, con los obispos Rafael Palmero Ramos y Manuel Sánchez Monge como invitados; en la Cruz de Orihuela para comenzar la Procesión de Entrada. Más tarde, al son del tradicional himno de saludo "Miradla", hizo su entrada en la Plaza Mayor aspense para ser depositada en la Basílica de Nuestra Señora del Socorro, donde permanecerá hasta el 24 de agosto, día que volverá a Hondón de las Nieves. Mañana, cinco de agosto, festividad de la Santísima Virgen de las Nieves; la patrona contemplará de nuevo como las calles de Aspe se vuelven a llenar para celebrar sus presencia en el día grande de las fiestas patronales.
